نديمًا لورقة بن نوفل، فمات ورقة، وخرج زيد إلى الشام، فقتله لخم وجذام١.
ويذكر أهل الأخبار أن حرصه على الحنيفية وتمسكه الشديد بها، حمله على السفر إلى بلاد شاسعة بحثًا عنها وعن مبادئها الصحيحة، مبادئ إبراهيم الأصيلة الخالية من كل درن وشائبة. فذهب إلى الموصل والجزيرة، ثم طاف في بلاد الشام حتى انتهى إلى راهب بـ "ميفعة"٢ "ببيعة"٣ من أرض البلقاء أو "أيلة"، فسأله عما قدم من أجله، فأرشده إلى أن ما يبتغيه ويراه لا يجده في النصرانية، فغادره وتركه، وعاد يريد مكة موطنه. فلما توسط بلاد لخم أو جذام، عدوا عليه وقتلوه. وقالوا أيضًا أنه التقى في أثناء أسفاره هذه بأحبار اليهود وبعلماء من النصارى، ولكنه لم يجسد عندهم ما يطمئن نفسه، وما يرى فيه التوحيد الخالص، ومبادئ إبراهيم، لذلك لم يدخل في ديانة ما من تلك الديانتين، حتى قتل٤.
وتذكر رواية من الروايات، أن "زيد بن عمرو بن نفيل" مات بالسم في بلاد الشام، سمة بعض ملوك غسان٥. وتجعل رواية أخرى مقتله بمكان يقال له "ميفعة" من أرض البلقاء بالشام، وتذكر. أن قتلته هم من بني لخم٦. وتذكر رواية أن "ورقة بن نوفل"، لما سمع بخبر وفاته بكاه في شعر له٧.
وهناك روايات أخرى تفيد رجوع زيد إلى قومه بعد عودته من الشام، ووفاته وفاة طبيعية لا قتلًا بيد إنسان. "توفي وقريش تبني الكعبة قبل أن ينزل الوحي على رسول الله بخمس سنين"، ودفن بأصل حراء٨.

١ المحبر "١٧٥".
٢ ابن هشام "١/ ٢٤٩".
٣ "ببيعة"، البداية "٢/ ٢٣٨".
٤ ابن هشام "١/ ٢٤٩ وما بعدها"، طبقات ابن سعد: الجزء الثالث: القسم الأول "ص ٢٧٦ وما بعدها"، بلوغ الأرب "٢/ ٢٥١ وما بعدها"، "فلما توسط أرض جذام عدوا عليه فقتلوه" المحبر "ص ١٧٢"، سير أعلام النبلاء، للذهبي "١/ ٩٠ وما بعدها"، ابن خلدون "٢/ ٧٠٧ وما بعدها"، المسعودي، مروج "١/ ٧٠"، إرشاد الساري "٦/ ١٧٢ وما بعدها".
٥ المسعودي، مروج "٢/ ٥٦".
٦ البداية "٢/ ٢٤١".
٧ ابن هشام "١/ ٢٤٩ وما بعدها".
٨ طبقات ابن سعد: الجزء الثالث: القسم الأول "ص ٢٧٧"، البداية "٢/ ٢٤١".