من هرگز كنيزى با فضيلت‌تر از او نديده‌ام. «١» مادر امام رضا (ع) به عبادت و نمازهاى مستحبى و اذكار، اهميّت زيادى مى‌داد و براى آنكه رسيدگى و مراقبت فرزندش مانع انجام نوافل و ذكرهاى مستحبى وى نگردد خواسته بود تا دايه‌اى براى او بگيرند كه مادرش را در شير دادن به كودك خود يارى كند. «٢» فرزندان‌ امام رضا (ع) بر خلاف پدر بزرگوارش فرزند چندانى نداشت و حتى بنابر نوشته بسيارى از مورخان و محدثان معتبر مانند شيخ مفيد، طبرسى، طبرى و ابن شهر آشوب آن حضرت جز امام جواد (ع) فرزندى نداشته است. «٣» در بعضى از منابع براى امام (ع) دو پسر ذكر شده است: محمّد جواد (ع) و موسى (ع). «٤» در بعضى ديگر، شش فرزند براى آن حضرت بيان شده است: پنج پسر به نامهاى: محمّد جواد (ع)، حسن، جعفر، ابراهيم و حسين و يك دختر به نام عايشه. «٥» مى‌توان ميان اين نقلها به دو گونه جمع كرد: نخست آنكه اين افراد كه نام برده شده‌اند فرزندان امام جواد (ع) بوده‌اند كه فرزندان امام رضا (ع) نيز محسوب مى‌شوند. ديگر آنكه فرزندان خود امام رضا (ع) باشند ولى در زمان حيات آن حضرت درگذشته‌اند. آنچه محرز و مسلم‌است اين‌است كه امام‌رضا (ع) به هنگام‌شهادت فرزندى بجزامام‌جواد (ع) نداشته‌است.
خلاصه‌ هشتمين پيشواى شيعيان در يازدهم ذيقعده، سال ١٤٨ ه. ق در مدينه متولد شد. امام صادق (ع) پيش از تولد آن حضرت آرزوى درك او را مى‌كرد.