كانت السبئية تدل على الانتساب إلى قبائل اليمن من سلالة سبأ ابن يشجب. ولقب بالسبئية عدد كبير من رواة الحديث في الصحاح واشتهروا بها في بلاد المغرب واليمن إلى أواسط القرن الثالث، ثم تطورت وأصبحت نبزا ينبز بها بعض شيعة علي وأصحاب المختار من أفراد القبائل السبائية، ثم أطلق على عامة شيعة علي من أفراد تلك القبائل. ثم اختلق سيف الاسطورة السبئية ورواها عنه الطبري ومن الطبري أخذ المؤرخون. ثم تطورت الاسطورة على أفواه الناس وتكثرت، ومن أفواه الناس أخذ أصحاب كتب الملل والنحل. وأخيرا اشتهرت السبئية في الفرقة المذهبية ونسيت دلالتها على المنسوبين إلى قبائل سبأ. أما ابن سبأ فهو عبد الله بن وهب السبائي رأس الخوارج في نهروان. وابن السوداء نبز ينبز به من كانت أمه سوداء.