ورد فى عدة مصادر عن ابى هريرة وغيره أن رسول الله(صلى الله عليه وآله وسلم)قال: افترقت اليهود على إحدى ـ أو اثنين ـ وسبعين فرقة. وتفرقت النصارى على إحدى ـ أو اثنين ـ وسبعين فرقة.

وتفترق أمتي على ثلاث وسبعين فرقة[١].

وعن معاوية بن أبي سفيان أن رسول الله(صلى الله عليه وآله وسلم) قال: إن أهل الكتابين افترقوا في دينهم على اثنتين وسبعين ملة، وان هذه الأمة ستفرق على ثلاث وسبعين ملة. كلها في النار إلاّ واحدة وهي الجماعة[٢].

وعن عوف بن مالك قال: قال رسول الله(صلى الله عليه وآله وسلم): افترقت اليهود على إحدى وسبعين فرقة فواحدة في الجنة وسبعون في النار. وافترقت النصارى على ثنتين وسبعين فرقة فإحدى وسبعون في النار وواحدة في الجنة. والذي نفس محمد بيده لتفترق أمتي على ثلاث وسبعين فرقة واحدة في الجنة وثنتان وسبعون في النار.

قيل: يا رسول الله من هم؟

[١] انظر أبو داود كتاب السنة والترمذي كتاب الإيمان وابن ماجة كتاب الفتن والحاكم كتاب الإيمان وابن حبان كتاب الفتن ومسند أحمد ج٢.

[٢] انظر الدارمي كتاب الجهاد ومسند أحمد ج٤ والحاكم كتاب العلم وسنن أبي داود.