فَظهر أَنه لَيْسَ للمواقيت حد ظَاهر عَام الْمعرفَة إِلَّا الْهلَال
وَقد انقسمت عادات الْأُمَم فِي شهرهم وسنتهم الْقِسْمَة الْعَقْلِيَّة وَذَلِكَ أَن كل وَاحِد من الشَّهْر وَالسّنة إِمَّا أَن يَكُونَا عدديين أَو طبيعيين أَو الشَّهْر طبيعيا وَالسّنة عددية أَو بِالْعَكْسِ
فَالَّذِينَ يعدونهما عدديين مثل من يَجْعَل الشَّهْر ثَلَاثِينَ يَوْمًا وَالسّنة اثنى عشر شهرا وَالَّذين يجعلونهما طبيعيين مثل من يَجْعَل الشَّهْر قمريا وَالسّنة شمسية
وَيلْحق فِي آخر الشُّهُور الْأَيَّام المتفاوتة بَين السنتين
فَإِن السّنة القمرية ثَلَاثمِائَة وَأَرْبَعَة وَخَمْسُونَ يَوْمًا وَبَعض يَوْم خمس وَسدس وَإِنَّمَا يُقَال فِيهَا ثَلَاثمِائَة وَسِتُّونَ يَوْمًا جبرا للكسر فِي الْعَادة عَادَة الْعَرَب فِي تَكْمِيل مَا ينقص من التَّارِيخ فِي الْيَوْم والشهر والحول
وَأما الشمسية فثلاثمائة وَخَمْسَة وَسِتُّونَ يَوْمًا وَبَعض يَوْم ربع يَوْم
وَلِهَذَا كَانَ التَّفَاوُت بَينهمَا أحد عشر يَوْمًا إِلَّا قَلِيلا تكون سنة فِي كل ثَلَاث وَثَلَاثِينَ سنة وَثلث سنة وَلِهَذَا قَالَ تَعَالَى {وَلَبِثُوا فِي كهفهم ثَلَاث مائَة سِنِين وازدادوا تسعا} قيل مَعْنَاهُ ثَلَاثمِائَة سنة شمسية وازدادوا تسعا بِحِسَاب السّنة القمرية
ومراعاة هذَيْن عَادَة كثير من الْأُمَم من أهل الْكِتَابَيْنِ بِسَبَب تحريفهم
وَأَظنهُ كَانَ عَادَة الْمَجُوس أَيْضا
وَأما من يَجْعَل السّنة طبيعية والشهر عدديا فَهَذَا حِسَاب الرّوم والسريانيين والقبط وَنَحْوهم من الصابئين وَالْمُشْرِكين مِمَّن يعد شهر كانون وَنَحْوه عدديا وَيعْتَبر السّنة بسير الشَّمْس