يقول ابن العماد الحنبلي : « كان واصل ألثغ يبدل الرّاء غيناً في كلامه وكان يخلِّص كلامه بحيث لا تسمع منه الرّاء حتّى يظنّ خواصّ جلسائه أنّه غير ألثغ ، حتّى يقال : إنّه دفعت إليه رقعة مضمونها : أمر أمير الاُمراء الكرام أنّ يحفر بئراً على قارعة الطريق ، فيشرب منه الصادر والوارد. فقرأ على الفور : حكم حاكم الحكّام الفخام ، أنّ ينبش جُبّاً على جادّة الممشي فيسقى منه الصادي والغادي. فغيّر كلّ لفظ برديفه وهذا من عجيب الإقتدار ، وقد أشارت الشعراء إلى عدم تكلّمه بالرّاء. من ذلك قول بعضهم :

نعم تجنّب لا يوم العطاء كما

تجنّب ابن عطاء لفظة الرّاء [١]

وقد كانت بينه وبين بشّار بن برد قبل اظهاره ما يخالف عقيدة واصل أواصر الصداقة وقد ذكر بشّار خطبته الّتي ألقى فيها الرّاء وقال :

تكلّف القول والأقوام قد حلفوا		وحبّروا خطباً ناهيك من خطب
وقال مرتجلاً تغلى بداهته		كمرجلّ القين لما حفّ باللّهب
وجانب الرّاء ولم يشعر به أحد		قبل التصفّح والإغراق في الطلب

ولمّا تبرّأ منه واصل لما ظهر منه ما لا يرضيه ، هجاه بشّار وقال :

مالي اُشايع غزّالاً له عنق		كنِقْنِق الدَوّ إنّ ولّي وإنّ مَثلا
عنق الزرافة ما بالي وبالكم		تكفّرون رجالاً كفّروا رجلا [٢]

بثّ الدعاة في البلاد

كان واصل صموداً في عقيدته ، ولمّا تمكّن من إنفاذ الدعاة إلى الآفاق ، فرّق

[١] وفيات الأعيان : ج ٦ ص ٨ وأمالي المرتضى : ج ١ ص ١٣٩ ـ ١٤٠.

[٢] شذرات الذهب : ج ١ ص ١٨٢ و١٨٣ حوادث عام ١٣١ هـ .

[٣] المنية والأمل : ص ١٩ طبع دار صادر.