امامت حضرت مهدى (عج) (٢) (حضرت مهدى در منابع شيعى) شكى نيست كه اعتقادات، اصلى‌ترين نقش را در سرنوشت انسان بازى مى‌كند. نيكبختى يا بدبختى انسان در مرحله اول، در گرو انديشه و اعتقاد اوست؛ از اين رو بايد در مسائل اعتقادى به منابع مطمئن و دلايل استوار تكيه كرد. براساس قرآن و سنت، اهل بيت پيامبر (ص) مرجع رسمى امّت بعد از پيامبر (ص) هستند و آنان به اعتراف دوست و دشمن، برترين افراد جامعه از نظر دانش، عبادت، زهد و تقوا بودند و هر كدام در عصر خود همچون ستاره‌اى فروزان در شب تاريك مى‌درخشيدند. آنان هر چند از رهبرى سياسى جامعه كنار گذاشته شدند، اما همان عبادت، مناجات، سيره و روش زاهدانه‌شان، ياد و سيره پيامبر (ص) را در فرهنگ جامعه زنده نگه مى‌داشت و گفتار و كردارشان نقش مؤثر و عميقى در هدايت انديشه و افكار جامعه داشت؛ از اين رو انسان مى‌تواند با اطمينان و آرامش كامل، انديشه و اعتقادات خود را براساس گفته‌هاى آنان شكل دهد. شيعه اين افتخار را دارد كه هميشه باورهاى دينى و فرهنگ خود را از اهل بيت (ع) اقتباس نموده و در پرتو نور هدايت آنان قدم برمى‌دارد. بر پژوهشگران حق‌جو، لازم است كه درباره امامت حضرت مهدى (عج) به عنوان يك مسأله اعتقادى، به اهل بيت كه مرجع رسمى و مطمئن بعد از پيامبر (ص) هستند مراجعه كرده و از سخنانشان در اين زمينه بهره گيرند. روايا امامت حضرت مهدى (عج) در اعتقاد ما ٤٨ ب - روايات اهل بيت(ع) از پيامبر(ص) ض ..... ص : ٤٧ ت اهل بيت (ع) در مورد امامت حضرت مهدى (عج) گوناگون و چند قسم‌