به سر مى‌برند و .... هر يك از اين انتظارها آميخته با نوعى آمادگى است. به عنوان مثال، انتظار آمدن يك مسافر عزيز از راه دور به اين است كه خود را براى استقبال از او آماده كنيم و براى پذيرايى از وى وسائل و امكانات لازم را تهيه كرده باشيم. انتظار يك مصلح جهانى نيز به معنى آماده باش كامل فكرى و عملى براى پيشبرد اهداف اوست. به عبارت ديگر، در دوران انتظار يعنى پيش از ظهور، بايد آن‌گونه باشيم كه اگر امام ظهور نمود از ما انتظار مى‌رود كه آن گونه باشيم. پاداش منتظران‌ منتظران راستين در روايات، ستوده شده و مورد تمجيد قرار گرفته‌اند كه با بررسى آن روايات، بهتر به مفهوم درست انت امامت حضرت مهدى (عج) در اعتقاد ما ١٠٩ شرايط و علائم ظهور ظار پى مى‌بريم. كسى به امام صادق (ع) عرض كرد: درباره كسى كه انتظار ظهور حكومت حق را مى‌كشد و با اين حال از دنيا مى‌رود چه مى‌گوييد؟ امام فرمود: او همانند كسى است كه در خيمه «قائم» (عج) (ستاد ارتش او) با او باشد. سپس كمى سكوت كرد و فرمود: بلكه مانند كسى است كه همراه پيامبر (ص) بوده است. «١» اين مضمون با تعبيرات ديگرى نيز نقل شده است: او مثل كسى است كه در محضر پيامبر (ص) شهيد شده است. «٢» او به منزله كسى است كه پيش روى پيامبر (ص) جهاد كند. «٣» همانند كسى است كه خونش در راه خدا ريخته باشد. «٤» امام صادق (ع) در روايت ديگرى فرمود: