آثار وجود حضرت مهدى (عج) در زمان غيبت‌ سؤال ديگر در مورد حضرت مهدى (عج) اين است كه وجود يك رهبر در صورتى مفيد است كه با پيروانش تماس مداوم داشته باشد، در صورتى كه زندگى آن حضرت در دوران غيبت يك زندگى خصوصى است، نه يك زندگى اجتماعى به عنوان امام و پيشوا؛ بنابراين اثر وجودى اين ذخيره الهى براى مردم چيست و امت اسلامى در زمان غيبت از وجود ايشان چه بهره‌اى مى‌برند؟ اين سؤال در عصر حاضر و تنهابراى ما مطرح نشده، بلكه از روايات بر مى‌آيد كه قبل از تولد حضرت مهدى (عج) هنگامى كه پيامبر (ص) و امامان (ع) در مورد غيبت ايشان سخن مى‌گفتند، با اين سؤال رو به رو بودند؛ به عنوان نمونه: جابر بن عبدالله انصارى از پيامبر (ص) سؤال كرد: آيا شيعيان از وجود امام در غيبتش بهره‌مند مى‌شوند؟ آن حضرت فرمود: آرى سوگند به خدايى كه مرا به پيامبرى برانگيخته، مردم زمان غيبتش از او بهره‌مند گشته و به نور ولايت و رهبرى‌اش راهنمايى مى‌شوند، همان‌گونه كه از خورشيد هنگام قرار گرفتن پشت ابرها بهره‌مند مى‌گردند. «١» خورشيد دو نوع نورافشانى مى‌كند: مستقيم و غير مستقيم. در نورافشانى مستقيم و آشكار، اشعه آفتاب بخوبى ديده مى‌شود، اما در تابش غير مستقيم، ابرها همانند يك شيشه مات، نور خورشيد را گرفته و پخش مى‌كنند.