فإن كنتم صدقتم في القولين فهذا ما لا يمكن ، كونه إذ كان متناقضاً ! وإن كنتم صدقتم في أحدهما بطل الآخر ! فاتقوا الله وانظروا لأنفسكم ودعوا التقليد ، وتجنبوا الشبهات ، فوالله ما يقبل الله تعالى إلا من عبد لا يأتي إلا بما يعقل ولا يدخل إلا فيما يعلم أنه حق . والريب شكٌّ وإدمان الشك كفر بالله تعالى وصاحبه في النار » . « عيون أخبار الرضا : ٢ / ١٩٩ » .

٣ . وقد ثبت عندنا بأحاديث صحيحة متواترة أن النبي ( ٦ ) نص على أن الأئمة من عترته هم خلفاء الله تعالى في أرضه . ففي الكافي « ١ / ١٩٣ » عن الإمام الرضا ( ٧ ) قال : « الأئمة خلفاء الله عز وجل في أرضه » .

وفي رواية أمالي الصدوق / ٧٠ : « فإنهم خلفائي ، وأوصيائي ، وحجج الله على الخلق بعدي ، وسادة أمتي » .

فيكون معنى : السلام عليك يا خليفة الله ، يا من جعلك الله خليفته في أرضه . وقد ورد وصف الإمام المهدي ( ٧ ) بالخليفة في مصادر السنة أيضاً ، ففي كتاب الفتن لنعيم بن حماد « ١ / ٢٢٤ » عن النبي ( ٦ ) قال : « يكون في أمتي خليفةٌ يحثي المل حثياً ، لا يَعُدُّهُ عَدّاً » .