في تغذية الانسان، وان فقدان واحد منها يحدث اضرارا صحية. وهذه العناصر أصبحت معروفة عند الجميع، وهي الفيتامينات بجميع أنواعها، والعناصر المعدنية كالكالسيوم والحديد والبوتاس، والصوديوم، والفوسفور، والنحاس، والمنغان... الخ.
فهذه العناصر يحتاجها الجسم، ولا يمكنه الاستغناء عن أي منها، دون أن يصاب بضرر صحي كبير. ويحتاج الجسم إلى كميات كبيرة من بعضها نسبيا؟، في حين انه يكتفى بوجود (آثار) فقط من بعضها الآخر.
ومن المعلوم ان هذه العناصر كلها موجودة في النباتات، (الخضار)، وأن الطهي يفسد البعض منها (الفيتامينات) كما يفقد بعضها الآخر (الأملاح المعدنية).
وأعشاب المطبخ عادة لا تطهى بل تضاف طازجة، إلى الأطعمة، أو بعد تجفيفها وسحقها، وبذلك تظل محتفظة بعناصرها، وتسد ما أحدثه الطهي من ثغرات في الغذاء.
وفيما عدا ذلك فان لكل عشبة من أعشاب المطبخ شذى (رائحة عطرية أفاوية) خاصا، من شأنه إذا ما أحسن استعماله ان يزيد في لذة مذاق الطعام، ولذة المذاق (تسيل اللعاب)، وهذه السيولة - تسهل الهضم كما شرحنا في مواضع مختلفة من كتب (السلسلة الطبية).
وبعض أعشاب المطبخ يمكن الحصول عليها طازجا في جميع الفصول تقريبا، كالمقدونس مثلا، وبعضها الآخر لا يعيش طويلا فيستعمل طازجا في موسمه، ثم يجفف ويسحق ويحفظ في أوان زجاجية محكمة السد، لاستعماله في غير موسمه كالزعتر والنعناع. على أن استعمال أعشاب المطبخ يحتاج إلى دراية

(٣١٤)