قال: ونزل علي رضي الله عنه بالعساكر والأثقال، وذلك في النصف من المحرم سنة ثمان وثلاثين، وأمر معاوية أصحابه فنزلوا على شاطئ الفرات [١] وحالوا بين عليّ وأصحابه وبين الماء. وأرسل أصحاب عليّ بالعبيد والأحرار ليستقوا الماء من الفرات، فإذا هم بأبي الأعور وقد صف خيله على شاطئ الفرات وحال بينهم وبين الماء، قال: فرجع العبيد إلى مواليهم يخبرونهم بذلك، ووثب الناس إلى علي يخبرونه بذلك.

[١] وكان معاوية قد سبق عليا إلى صفين فنزل منزلا بسيطا واسعا أفيح على شريعة الفرات، وليس في ذلك الصقع شريعة غيرها، وما عداها أخراق عالية ومواضع إلى الماء وعرة. وجعل معاوية أبا الأعور السلمي عليها- في أربعين ألفا- يحميها ويمنعها (الطبري- ابن الأثير- مروج الذهب- الإمامة والسياسة) .