كان اسم النجف (أو نجف بكسر النون- تل أوصلييان) يطلق قديما على الجزء الغربي (المطل على البحيرة المالحة) من ذلك اللسان الذي تقع الكوفة في النقطة الشمالية الشرقية منه (في جهة الفرات) و هذه الذروة صارت في عصر اللخميين تسمى ب «الغري» [١] (حيث كان الأمير ماء السماء قد نصب عليها عمودين- الغريين) و على مقربة منها تأسست القرية المسيحية التي سميت ب «دومة الحيرة» [٢].

و حوالي عام (٢٨٠ ه- ٩٠٢ م) حظي الداعي الزيدي الديلمي زيد بن محمد (٢٧٠- ٢٨٧ ه) بتشييد قبة إجلالا لعلي المدفون هناك‌ [٣]، و زاد في بنائها و عمارتها أبو الهيجاء الحمداني (+ ٣١٧ ه)

[١] ابن الفقيه ص ١٧٩.

[٢] البكري في المعجم ص ٣٥٤، المرفوع من قبل موزل-Musil ,Art ,des ,٧٢٩١ ,٤٤٥ -.٥٤٥

[٣] كان عليّ قد دفن بصورة سرّية هنا تحت سياج من العيضة أو بالأحرى من الشيح (نوع من الأشواك) و كان الإمام جعفر الصادق يقصد الغريّ من المدينة مع صفوان الأسدي-