للإمامة من يشاء، ويأمر نبيه بالنص عليه، وأن ينصبه إماما للناس من بعده للقيام بالوظائف التي كان على النبي أن يقوم بها، سوى أن الإمام لا يوحى إليه كالنبي وإنما يتلقى الأحكام منه مع تسديد إلهي. فالنبي مبلغ عن الله والإمام مبلغ عن النبي.
والإمامة متسلسلة في اثني عشر، كل سابق ينص على اللاحق.
ويشترطون أن يكون معصوما كالنبي عن الخطأ والخطيئة، وإلا لزالت الثقة به، وكريمة قوله تعالى: [إني جاعلك للناس إماما قال ومن ذريتي قال لا ينال عهدي الظالمين] (١) (٢) صريحة في لزوم العصمة في الإمام لمن تدبرها جيدا.
وأن يكون أفضل أهل زمانه في كل فضيلة، وأعلمهم بكل علم، لأن الغرض منه تكميل البشر، وتزكية النفوس وتهذيبها بالعلم والعمل الصالح

(١) البقرة ٢: ١٢٤.
(٢) قال شيخنا الطوسي رحمه الله تعالى في كتابه الموسوم بالتبيان في تفسير القرآن (١: ٤٤٩) تعليقا على هذه الآية الكريمة: استدل أصحابنا بهذه الآية على أن الإمام لا يكون إلا معصوما من القبائح، لأن الله تعالى نفى أن ينال عهده الذي هو الإمامة ظالم، ومن ليس بمعصوم فهو ظالم، إما لنفسه، أو لغيره.
فإن قيل: إنما نفى أن يناله ظالم في حال كونه كذلك، فأما إذا تاب وأناب فلا يسمى ظالما، فلا يمتنع أن ينال.
قلنا: إذا تاب لا يخرج من أن تكون الآية تناولته في حال كونه ظالما فإذا نفى أن يناله فقد حكم عليه بأنه لا ينالها، ولم يفد أنه لا ينالها في هذه الحال دون غيرها، فيجب أن تحمل الآية على عموم الأوقات في ذلك، ولا ينالها وإن تاب فيما بعد.
واستدلوا بها أيضا على أن منزلة الإمامة منفصلة عن النبوة، لأن الله تعالى خاطب إبراهيم عليه السلام وهو نبي، فقال له: أنه سيجعله إماما جزاء له على إتمامه ما ابتلاه الله به من الكلمات، ولو كان إماما في الحال لما كان للكلام معنى. فدل ذلك على أن الإمامة منفصلة من النبوة، وإنما أراد الله تبارك وتعالى أن يجعلها لإبراهيم عليه السلام...

(٢١٢)