لقد كان هناك من بين افراد الجيش بل وفي صفوف الضباط منذ عهد الخليفة العباسي الثاني المنصور اتراك كانوا قد اعتقوا من الرق. وقد احتل هؤلاء في عهد المأمون مراكز عسكرية بارزة : وبسبب من عدم امكانية الاعتماد على العرب وعدم صلاحية الفرس للخدمة العسكرية وخصوصاً من كان منهم في العراق لان هؤلاء تحولوا مع الوقت إلى حرفيين وتجار وعلماء فقدوا كل اهلية لتحمل الحياة العسكرية الشاقة ، عمد اخو المأمون وخليفته في عام ٨٣٣ م إلى الاقتصار على تجنيد الترك والبربر في قواته.

وما ان مرت اربع عشرة سنة على ذلك حتى ازدادت سلطة واهمية هؤلاء المرتزقة إلى درجة انهم استغلوا موت الواثق بشكل مفاجئ فاسندوا اخلافة إلى اخيه المتوكل متجاوزين بذلك ابنه. وقد قتل صنيعة الاتراك هذا والخلفاء الاربعة الذين اعقبوه على يد بريتوريان [١] بغداد [٢] هؤلاءأو جبروا بواسطتهم على التنازل عن الخلافة. ومنذ ذلك الوقت اصبح جميع الخلفاء باستثناء قلة نادرة منهم تحت سلطة قادتهم الترك الذين كانوا ينصبونهم ويعزلونهم حسب رغباتهم واهوائهم.

لقد سادت بسبب هذه الاوضاع الفوضى الشاملة في بغداد بدلاً من

[١] استخدم المؤلف كلمة «بريتوريانتسي» التي هي اللفظة الروسية لكلمة praetoriani وهي كلمة لاتينية كانت تطلق على الجزء ذي الامتيازات من القوات العسكرية في روما القديمة ، وتستخدم بمعنى مجازي للدلالة على القوات المرتزقة التي تعد سنداً للنظام المستند على القوة. (المترجم).

[٢] المتوكل قتل في سامراء ، وليس في بغداد كما يتوهم لاستخدامه كلمة (بريتوريان بغداد). (حميد الدراجي).