خمسمائة رجل عليهم مسعر بن فدكي التميمي ١.
ونظرا لأن مناطق نشاط الخوارج التي تعرضت لضياع الأمن وقطع الطرق
ضمن مسؤولية علي رضي الله عنه، فقد طلب من الخوارج تسليم القتلة لإقامة الحد عليهم، فأجابوه: كلنا قتلناه ٢. وبذلك استحل علي قتالهم، وبين لجنده أجر
مقاتلهم، معتمدا على حديث: " يخرج قوم من أمتي يقرءون القرآن، ليس قراءتكم
إلى قراءتهم بشيء ولا صلاتكم إلى صلاتهم بشيء ولا صيامكم إلى صيامهم بشيء، يقرءون القرآن يحسبون أنه لهم وهو عليهم، لا تجاوز صلاتهم تراقيهم، يمرقون من الإسلام كما يمرق السهم من الرمية". ثم قال علي معقبا: " لو يعلم الجيش الذي يصيبونهم ما قضى لهم على لسان نبيهم صلى الله عليه وسلم لاتكلوا عن العمل "، ثم ذكر لهم العلامات التي تنطبق على الخوارج مثل وجود المخدج فيهم " له عضد وليس له ذراع، على رأس عضده مثل حلمة الثدي عليه شعيرات بيض. فتذهبون إلى معاوية وأهل الشام وتتركون هؤلاء يخلفونكم في ذراريكم وأموالكم، والله إني لأرجو أن يكونوا هؤلاء القوم، فإنهم قد سفكوا الدم الحرام، وأغاروا في سرح الناس، فسيروا على اسم الله " ٣.
وقد أرسل علي إليهم الرسل يدعونهم، فقتلوا رسوله، وعبروا إليه النهر ٤،
فأمر بقتالهم. يقول شاهد عيان ثقة هو زيد بن وهب الجهني: " لما التقينا وعلى
الخوارج يومئذ عبد الله بن وهب الراسبي فقال لهم: ألقوا الرماح وسلوا السيوف من

١ البلاذري: أنساب الأشراف ٦٣ ب بسند فيه مجهول، الطبري: تأريخ ٥: ٨٠ عن أبي مخنف.
٢ ابن أبي شيبة: المصنف ١٥: ٣٠٨- ٣٠٩ بسند صحيح.
٣ مسلم: الصحيح ٢: ٧٤٨- ٧٤٩، وعبد الرزاق: المصنف ١٠: ١٤٧- ١٤٩.
٤ ابن أبي شيبة: المصنف ١٥: ٣٢٥- ٣٢٧ بسند حسن.