پيشگفتار هنگامى كه صفحات تاريخ معاصر ايران را ورق مى‌زنيم، اثر چندانى از نقش سياسى- اجتماعى زنان نمى‌بينيم. اگر در گوشه و كنار تاريخ از نقش زنان سخن به ميان آمده، توضيح نقش حرمسرايى و مفسده‌انگيزى دسته‌اى از زنان است. برخى بر اين باورند، فعاليت‌هاى اندكى كه از زنان در تاريخ ثبت گرديده، مربوط به زنان طبقات بالاست «١» از آن رو كه اين زنان، قبل از زنان طبقات ديگر، به تحصيلات روى آوردند و به لزوم بهبود شرايط اجتماعى از طريق افزايش فعاليت‌هاى زنانه پى بردند. نگاه ديگر درباره فعاليت‌هاى تاريخى زنان آن است كه آنها بيش‌تر به ايفاى نقش منفى و مخرب در تاريخ معاصر ايران پرداخته‌اند، و در كارنامه‌شان كم‌تر اثرى از نقش سازنده و مثبت ديده مى‌شود.