فقال سل ابن عباس ( كانتا رتقا ففتقناهما ) ، فقال : كانت السماوات رتقا لا تمطر ، والأرض رتقا لا تنبت ، ففتق هذه بالمطر ، وهذه بالنبات ، فرجع الرجل فأخبر ابن عمر ، فقال : لقد أوتي ابن عباس علما صدقا هكذا ، لقد كنت أقول ما يعجبني جرأة ابن عباس في تفسير القرآن ، فالآن قد علمت أنه قد أوتي علما .
وقال عمرو بن حبشي : سألت ابن عمر عن آية ، فقال : انطلق إلى ابن عباس فاسأله ، فإنه أعلم من بقي بما أنزل الله تعالى على محمد .
سعيد بن جبير ، قال : مات ابن عباس بالطائف سنة ٦٨ ه‌ ، فشهدت جنازته ، وله من العمر واحد وسبعين سنة ، فجاء طائر أبيض لم ير على خلقته ، فدخل في نعشه ولم ير خارجا منه ، فلما دفن تليت هذه الآية : * ( يا أيتها النفس المطمئنة ارجعي إلى ربك راضية مرضية ) * .
أخرج أبو عبد الله الملا ، في سيرته عن ابن عباس :
إنه مر بعد ما كف بصره ، على قوم يسبون عليا ، فقال لقائده : ما سمعت هؤلاء يقولون ؟ ! قال : سبوا عليا . قال :