آلفرد نوبل در سال ١٨٣٣ در استكهلم، پايتخت سوئد به دنيا آمد. چهار سال پس از تولد او، خانواده‌اش به روسيه مهاجرت كردند. پدرش كارخانه‌اى در سن پترزبورگ تأسيس كرد كه مواد انفجارى و برخى صنايع نظامى مى‌ساخت. مواد انفجارى براى كار در استخراج معدن به فروش مى‌رفت و تأسيسات نظامى، طبق سفارش‌هاى دريافتى، توليد مى‌شد.

آلفرد در روسيه، پاريس و آمريكا درس خواند و به عنوان يك شيمى‌دان موفق فارغ‌التحصيل شد. وقتى كارخانه پدرش با نزول درآمد و توليد مواجه بود، به سوئد بازگشت و آزمايشگاهى كوچك راه انداخت تا روى مواد منفجره تحقيق كند. در سال ١٨٦٣ توانست با اضافه كردن پودر سياه يا همان باروت به نيتروگليسرين مكانيسمى براى كنترل انفجار آن پيدا كند.

اما در سال ١٨٦٤ آزمايشگاه او منفجر شد و برادر كوچكش و چند نفر ديگر از كارمندان آزمايشگاه كشته شدند. نوبل در سال ١٨٦٧ كشف كرد كه‌

[١] -Nobel