توطئة بسم الله الرحمن الرحيم تجربتي كانت في تحقيق كتابي خليفة بن خياط. الطبقات والتاريخ تعود إلى النسة التي تخرجت منها من قسم التاريخ بكلية الااداب في جامعة دمشق، غير أنه قبيل شروع وزارة الثقافة بطباعتهما سافرت إلى لندن للحصول على شهادة الدكتوراه، حيث توليت من هناك متابعة الدقيق الطباعي ووضع الفهارس وكتابه بحث عن خليفة بن خياط في الموسوعة الاسلامية. لقد مضى على عملي في الكتابين أكثر من ربع قرن طلب مني خلاله العديد من الاصدقاء إعادة طبع الكتابين، وقد أمعنت النظر أكثر من مرة في القراءة وتدقيق التحقيق فتوصلت إلى أن التحقيق لا يحتاج إلى إعادة، وإنما يقتضي تصويب التطبيعات التي ظهرت خلال الطباعة وتقويمها، فعمدت إلى ذلك، وقمت بدفعهما إلى لتلبية حاجة الباحثين والمهتمين إلى هذين المصدرين الاصيلين. وأملي كبير أن يجد كل مهتم بالتاريخ الاسلامي والثقافة العربية ما يرجوه من فائدة في هذين المصدرين الاساسيين، والله الموفق إلى الصواب والهادي إلى أجمعين. دمشق ٢٦ / ٦ / ١٩٩٢. سهيل زكار