** محمد بن زين العابدين بن عبد الله بن عبد الكريم المدني ، ينتسب إلى أسرة الخليفتي (نسبة إلى الخليفة) المجاورين بالمدينة ، منذ أواخر القرن العاشر الهجري ، حيث قدم الشيخ عبد الوهاب الخليفتي العباسي من مصر سنة ٩٩٠ ه‌ ، واستقرت أسرته بالمدينة ، فكان منها العلماء ، والأئمة والخطباء.

أما المؤلف نفسه فتتباين المصادر التي ترجمت له في تاريخ ولادته ، فبينما يحددها الأنصاري [١] وهو معاصر له بعام ١١٣١ ه‌ ، نجد كلا من المرادي [٢] وإسماعيل باشا [٣] يذكر أن ولادته تمت في سنة ١١٣٠ ه‌ ، وينفرد (المرادي) بذكر مشايخه ، الذين تلقى العلم عنهم ، كالشيخ محمد حياة السندي ، والسيد إبراهيم أسعد ، كما تجمع المصادر ، التي ترجمت له على مكانته الدينية ، فلقد تولى الخطابة والإمامة ، وصار شيخ الخطباء في المدينة ، كما تولى منصب الإفتاء فيها.

أما من حيث إنتاجه العلمي فنجد مصدرا ككتاب تراجم أعيان المدينة المنورة في القرن الثاني عشر [٤] يذكر أنه كان نظاما وناثرا ، أما (البغدادي) فإنه الوحيد بين المصادر التي ترجمت له نجده ينفرد بذكر مؤلفه في تاريخ المدينة ، ولا نجد ذكرا لهذا الكتاب عند معاصره «عبد الرحمن الأنصاري» وهو أمر غريب ، فلقد عني الأخير بتدوين معظم الآثار العلمية التي دونها أصحابها ، إبان القرن الثاني عشر الهجري.

أما تاريخ وفاته فلقد اتفق الجميع أنها حدثت في سنة ١١٨٢ ه‌ ، إلا أن الأستاذ عبد السلام هاشم حافظ [٥] يرى أن الخليفتي قد توفى سنة ١١٧١ ه‌.