يعدّ القمر (قمر الأرض) من أقرب الأجرام السماويّة إلى الأرض، ومن أصغر الأجرام السماويّة الشهيرة قياساً- مثلًا- بالشمس والأرض والكواكب السيّارة والنجوم على عمومها.

وعلى الرغم من حجمه الصغير وأهمّيته الكونيّة (على مستوى الكون) إلا أنّ هذا الجرم الجميل هو جرم واضح وذو أهميّة كبيرة جداً بالنسبة إلى الأرض والإنسان خاصّة.

فمن خلال الأهِلّة (جمع هلال) المتعدّدة الممتدّة على طول الشهر القمريّ نستطيع أن نعيّن بدايّة الشهر القمريّ وتسلسله الطوليّ على إمتداد الشهر.

والهلال- مفرد الأهلّة- هو جزء من القمر أو قوس مضي‌ء رفيع في السماء ... وفي اللغة العربيّة يقول الفيروزآباديّ:) الهلال غرَّة القمر أو لليلتين إلى ثلاث أو إلى سبع، ولليلتين من آخر الشهر، ست وعشرين وسبع وعشرين، في غير ذلك قمر ([١].

والهلال وجه من الأوجه العديدة للقمر، يظهر في أوائل الشهر العربيّ ويسمّى الهلال الجديدnew moon ، وفي أواخر الشهر العربيّ ويسمّى (الهلال القديم). ويمكن رصد الهلال الجديد في الأفق الغربيّ بعد غياب الشمس، أما الهلال القديم فيمكن رصده في الأفق الشرقيّ قبيل شروق الشمس مباشرة ([٢].

والقمر في علم الفلك جرم صغير قياساً بالأجرام السماويّة الأخرى، وأقربها

[١] - القاموس المحيط، الفيروزآباديّ، ص ١٠٧٢.

[٢] - قاموس دار العلم الفلكيّ، عبد الأمير المؤمن، ص ٥٣٣.