ويستمر الاتجاهان في القرن الرابع، فيؤلف الأخفش الأصغر "الأنواء"، وابن دريد "السرج واللجام" و "المطر والسحاب"، وأبو علي القالي "الإبل". ويؤلف كراع النمل "أبو الحسن علي بن الحسن الهنائي المتوفى بعد عام ٣٠٩ هـ" "المنجد"١، وعبد الرحمن ابن عيسى الهمذاني٢ "توفي ٣٢٠ هـ" "الألفاظ الكتابية" وقدامة بن جعفر "توفي ٣٣٧ هـ" "جواهر الألفاظ". وآخر ما طبع من معاجم المعاني لهذا القرن "متخير الألفاظ" لابن فارس "توفي ٣٩٥ هـ" ٣.
أما القرن الخامس فقد كاد يختفي٤ منه الاتجاه الأول، وبقي الاتجاه الثاني ممثلًا في "مبادئ اللغة" للإسكافي "توفي ٤٢١هـ" الذي ضم أبوابًا تدور على الموضوعات، مثل النجوم والدهر والليل والنهار والثياب والآلات وأدوات الطعام والشراب، وقد طبع بالقاهرة. كذلك ظهر فيه "فقه اللغة" للثعالبي "توفي ٤٢٩ هـ" وقد طبع كذلك.
وتوج هذا القرن بعملين هامّين، أحدهما غاية في الطول، والآخر غاية في الاختصار.
أما العمل الأول فهو:
المخصص لابن سيده:
وهذا المعجم يُعد أوفى وأشمل معجم من معاجم المعاني في تاريخ اللغة العربية. وقد استعان ابن سيده في تأليفه بكل ما كتب قبله تقريبًا من مؤلفات الغريب المصنف، والصفات والألفاظ والمعاجم اللغوية وكتب اللغة المختلفة، ولذا جاء شاملًا وافيًا.

١ طبع بتحقيق المؤلف بالاشتراك مع ضاحي عبد الباقي.
٢- طبع كتابه بتحقيق لويس شيخو.
٣ طبع بتحقيق هلال ناجي.
٤ لم أعثر إلا على "الأزمنة والأنواء" لابن الأجدابي وسيرد مزيد بيان عنهما.