الصحراء المسؤولات عن هذا العمل ، ونرى في الكتاب المقدس (العهد القديم) أن الأمر كان كذلك في عهد آباء الجنس البشري ؛ فعلى البئر قابل يعقوب راحيل [١] Rachel ، وموسى صفورة. لم نر أحدا آخر في هذا المكان المشبوه ، ولم أر رجلا واحدا ، لا في القرية ولا في نواحيها. وتأتي بعد هذه القرية ، قرية أخرى اسمها بوجاري Bougari ، سيئة السمعة كسابقتها ، وهناك أدركنا الشريف حامد يسوق هجانه مسرعا. واستمر بنا السير إلى وقت متأخر في وسط الظلمة التي كان الهلال يخفف منها بضوئه السحري ، وقضينا الليلة في مقهى حدّة. كنا بذلك قد وصلنا إلى النقطة التي يلتقي بها طريقا الطائف بعد التفاف طويل لكي نتجنب الاقتراب من مكة المكرمة أو رؤيتها حسب التعاليم الإسلامية.

أغمضت عيني بعض الوقت لأننا كنا محاصرين بالجرذان وغيرها من زوار الليل التي لم تكن أقل إزعاجا منها ، لأنها كانت تختبئ في حصر المقهى ، وكنت أسمع طوال الليل أصوات مرور القوافل التي يعلق بعضها أجراسا بأعناق رواحلها ، وهي عادة وجدتها بعد ذلك / ٢٨٩ / في سمرن [٢] Smyrne ، في موسم جني العنب. كانت هذه

[١] ابنة لابان Laban الصغرى في الكتاب المقدس (العهد القديم) ، أحبها يعقوب ، وكانت إحدى زوجاته وأنجب منها يوسف وبنيامين ... وماتت راحيل في طريق إفراتةEprath " بيت لحم" بعد أن وضعت مولودها الثاني بنيامين فنصب يعقوب عمودا على قبرها وهو عمود راحيل إلى اليوم (سفر التكوين الإصحاح ٣٥ : ٢٠). انظر : معجم ديانات وأساطير العالم ، موثق سابقا ، ٣ / ١٧١.

[٢] مدينة في تركية.