لقد ترك سقوط إديسا انطباعا عميقا في أوروبا ، وقلقا شديدا بشأن مصير الفرنجة في الشرق. وبينما كانت أوضاع الكرسي الرسولي في روما متأزمة ، وكانت طبقة النبلاء في فرنسا غير متحمسة لحملة صليبية جديدة ، بعد ما خبرته من نتائج الحملة الأولى ، تحرك ملكا فرنسا وألمانيا. وكان ملك فرنسا ، لويس السابع ، المحرك الحقيقي لهذه الحملة. وعبر الراهب بيرنارد دو كليرفو ، أثار حماسة الناس ، وأقنع كونراد الثالث ، ملك ألمانيا بالمشاركة فيها. إلّا إن أنباء الحملة أزعجت إمبراطور بيزنطة ، مانويل الذي راح يحصن أسوار القسطنطينية ، حذرا من قائدي الحملة ، اللذين لم يكن يطمئن إلى نواياهما إزاءه. وقدّر مانويل أن الحملة الجديدة ستفسد عليه خططه تجاه الكيانات الصليبية في الشرق. فهي ستعزز رفض حكامها الاعتراف بسيادته عليهم ، والأهم أن حملة كهذه ، يشارك فيها ملك فرنسا ، حليف روجر النورماني ، ستقوي إمارة أنطاكيا في صراعها مع الإمبراطور. وكان النورمان في صقلية قد احتلوا بعض الأراضي التابعة لإمبراطور بيزنطة في إيطاليا واليونان.

وكانت تلك الحملة فاشلة من النواحي جميعها. وإذ لم تستطع استعادة إديسا ، فإنها بهجومها الطائش على دمشق دفعتها إلى الوحدة مع نور الدين زنكي. وبداية أراد مانويل أن يسمى قائدا للحملة ، أملا في قيادة العالم المسيحي ، وعندما لم تتحقق رغبته ، اتخذ موقفا سلبيا من الحملة. والمصادر الغربية تتهمه بالتآمر مع الأتراك ضد الجيش الألماني ، من أجل إفشال الحملة. وبغض النظر عن الاتهامات ، فالحملة الخائبة زادت في ابتعاد الحملات الصليبية عن هدفها المعلن ، ونقلت الصراع إلى المعسكر الأوروبي ، وبالتالي استنكاف الناس عنها. ففي الطريق إلى القسطنطينية ، سلك الجيشان ـ الألماني والفرنسي ـ البرّ ، وعلى طول الطريق أثارا السكان المحليين ضدهما. وعندما وصلا ، وعسكرا خارج أسوار القسطنطينية ، أوجدا حالة من التوتر معها ، شارفت على الاشتباك العسكري ، الأمر الذي اضطر الإمبراطور إلى اللجوء إلى الحيلة للتخلص من وجود الجيشين خارج أسوار عاصمته.

وبداية سارع الإمبراطور إلى نقل الجيش الألماني شرقا ، إلى آسيا الصغرى ، بعد أن أقنع قريبه كونراد بذلك. ومنذ وصوله إلى البر الآسيوي ، كان الجيش الألماني يعاني قلة المؤن ، والفوضى في التنظيم. فوقع فريسة في يد السلاجقة ، وقلة منه فقط استطاعت العودة إلى نيقيا. وكان الجيش الفرنسي قد وصل في إثر رحيل الجيش الألماني ، وعسكر خارج أسوار القسطنطينية. وفي هذه الأثناء ، وصلت إلى الفرنسيين أنباء الغزو الناجح الذي قام به روجر (النورماني) على اليونان ، كما أطلقت إشاعات بشأن تواطؤ الإمبراطور مع الأتراك في هزيمة الألمان ، وثار القادة العسكريون