ثم قال صلى الله عليه و آله و سلم: هؤلاء خيار أمتي وحملة علمي وخزنة سرّي وسادة أهل الأرض الداعون إلى الحق المخبرون بالصدق غير شاكين ولا مرتابين ولا ناكصين ولا ناكثين، هؤلاء الهداة المهتدون والأئمة الراشدون، المهتدي من جاءني بطاعتهم وولايتهم، والضال من عدل منهم وجاءني بعداوتهم، حبّهم إيمان وبُغضهم نفاق.

هم الأئمة الهادية وعرى الأحكام الواثقة بهم ينمي الأعمال الصالحة، وهم وصيّة اللَّه في الأوّلين والآخرين، والأرحام التي أقسمكم اللَّه بها وإذ يقول:

«وَاتَّقُواْ اللّهَ الَّذِي تَسَاءلُونَ بِهِ وَالأَرْحَامَ إِنَّ اللّهَ كَانَ عَلَيْكُمْ رَقِيباً»