از ريشه فناء در مقابل بقا و به معناى اعدام (نابود كردن) آمده است (لسان العرب، ج١، ص ١٢٤). مسئلهافناء از مباحث مقدماتى و زيربنايى معاد است و در كتاب هاى كلامى در مقدمات بحث معاد مطرح شده است. مسائل مورد بحث در اين باب در چهار عنوان ارائه مى شود: