تحديد مبدأ الغيبة الصغرى هنالك نقطة في تحديد مبدأ الغيبة الصغرى، هناك نظريات ثلاثة في مبدأ الغيبة الصغرى، ولعل هذا البحث بحث بكر:
النظرية الأولى:
الغيبة الصغرى إنما بدأت بمولده (عليه السلام)، حيث كان مولده مبنيا على الكتمان، فكان الإمام سلام الله عليه غائبا منذ ذلك الحين وإلى أن يظهر للعيان بشكل علني عام.
نوقش في هذه النظرية: بأن الإمام من مولده إلى وفاة أبيه الإمام العسكري سلام الله عليه شهيدا، في هذه الفترة الإمامة لم تكن له، وهذا خارج عن موضوع الغيبة التي نتحدث عنها، الحديث عن غيبته في فترة إمامته.
لكن هذا الأمر سهل، لأن الفرض من الغيبة مطلق الغيبة، سواء غيبته في عصر إمامة أبيه سلام الله أو غيبته في عصر إمامته، الغرض ملفق من هذا وذاك بحيث المجموع يكون هذه الفترة من مولده (عليه السلام) إلى هذا المبدأ من مولده (عليه السلام) إلى وفاة آخر نائب من النواب الأربعة وهو أبو الحسن علي بن محمد السمري رحمه الله سنة ثلاثمائة وتسعة

(٣٩)