اعلم أن أول ما تسمت إيطاليا بهذا الإسم حسبما وجد بتواريخ الرومان الأقدمين في أواسط الألف الثانية قبل التاريخ المسيحي نسبة إلى مكلها أحد العائلة التي أتت من «الموره» واسمه إيطاليوس ، وقد كانت من قبل ذلك تسمى ساتورينا وكانت مسكونة بأمم أصليين إسمهم أبو ريجان ، ثم وفدت عليهم أمم في أزمان مختلفة من اليونان وأهل الشمال وغيرهم وابتدأ فيهم ملك الرومان العظيم من المائة الثامنة قبل الميلاد وكان منشؤه في مملكة رومية التي هي قطعة من إيطاليا ، وامتد شيئا فشيئا وتكاملت أوصاف الفخر في الرومان تدريجا في المائة الثانية والثالثة قبل الميلاد ثم اتحد تاريخ إيطاليا بتاريخ الرومان إلى أن تسلط الرومان على غالب المعمور المعروف إذ ذاك تحت تسلط الدولة الجمهورية الرومانية ، ثم أبطلت الجمهورية وأحدثت الأمبراطورية التي يلقب صاحبها بالقيصر قبل الميلاد بثلاثين سنة ، ودامت سلطنة عظيمة مع التقلبات والحروب إلى أن انقسمت في سنة ٣٩٥ مسيحية إلى سلطنة غربية وهي الأصلية ، وسلطنة شرقية مقرها في سورية وآسيا الصغرى وما والاها ، وأصحاب هاته هم المذكورون في سورة الروم وهم المعنيون بذلك اللقب أي «الروم».

والسلطنة الغربية التي مقرها إيطاليا تخربت وتسلط عليها أمم متعاقبون ثم دخلت تحت سلطنة المشرق ثم افتكها منهم أمة لومبارد ، لكن بقي للمشرقيين الجهات الجنوبية وكانت تسمى السلطنة اليونانية أو الإغريقية أو الرومانية ثم انخرمت أيضا ، وتأسس تسلط البابا في رومية من سنة ١٠٤ ه‌ سنة ٧٢٢ م لكنها ما سلمت حتى ودعت فاستولى الفرنسيس على قسم من إيطاليا وقوم النباردي استولوا على قسم والسلطنة اليونانية على قسم وبقي البابا تحت ولاية الأمبراطور شارلمان [١] ملك فرنسا وغيرها ، ثم استقلت إيطاليا وكان لها تاج خاص ووقعت إنقلابات وانقسامات إلى أن جدد ملك البابا سنة ٤٦٦ ه‌ سنة ١٠٧٣ م وتم ذلك في سنة ٥٢٦ ه‌ سنة ١١٣١ م حيث تأسست مملكة الصقليتين واضمحلت بقية السلطنة اليونانية وغيرها ، وصار ملكها «جيرو الأول» تابعا للبابا ثم ثارت الثورات في عدة جهات وانقسمت إيطاليا أقسام بعضها جمهوري وبعضها ملكي وتعاقبوا على رومية مقر سلطنة البابا وتفوه منها ، وحدث في الجنوب مملكة صقلية التي كان المسلمون استولوا على جانب كبير منها بعبورهم البحر من تونس واستولى فتح قسم منها القاضي الإمام أسد بن الفرات [٢] فقد كان جامعا بين

[١] هو شارلمان (Charlemagne) أو شارل الأول الكبير (٧٤٢ ـ ٨١٤) ملك الإفرنج وامبراطور الغرب. مؤسس السلالة الكارولية ، جعل أكس لا شابل (آخن) عاصمة له. حاول الإستيلاء على إسبانيا ففشل في سرقسطة سنة (٧٧٨) المصدر السابق ص (٣٨١).

[٢] هو أسد بن الفرات بن سنان مولى بني سليم أبو عبد الله (١٤٢ ـ ٢١٣ ه‌) قاضي القيروان وأحد القادة ـ