وامتدت إلى الربع الأول من القرن الثالث الهجري، ومن أعلام المدونين فيها عبد الله بن موسى الكوفي، وأسد بن موسى البصري، وأحمد بن حنبل (ت ٢٤٠ ه‍)، وغيرهم.
أما المرحلة الثالثة من تدوين الأحاديث عند العامة، فقد ابتدأت بعد انتهاء دور المرحلة الثانية، وانتهت في أوائل القرن الرابع الهجري، وقد اتسمت تلك المرحلة بجمع الأحاديث وتصنيفها على الأبواب، بحيث جعل لكل صنف من الأحاديث التي تدور حول محور واحد باب خاص به، كما امتاز التصنيف فيها بجودة الترتيب بالقياس إلى المرحلتين السابقتين، هذا مع اختيار المحدث ما يراه مناسبا للتدوين، كل بما يمليه عليه علمه واجتهاده ومنهجه.
ومن أهم كتب هذه المرحلة هي:
صحيح البخاري (ت ٢٥٦ ه‍)، وصحيح مسلم (ت ٢٦١ ه‍)، وسنن ابن ماجة (ت ٢٧٣ ه‍)، وسنن أبي داود السجستاني (ت ٢٧٥ ه‍)، وسنن الترمذي (ت ٢٧٩ ه‍)، ومجتبى النسائي (ت ٣٠٣ ه‍)، وتسمى هذه الكتب - عند العامة - بالصحاح الستة، ويلحقها - في الرتبة والزمان - صحيح ابن خزيمة (ت ٣١١ ه‍)، وصحيح أبي عوانة (ت ٣١٦ ه‍) وغيرهما.
ومع أن تحري الصحيح دون غيره من مستلزمات مدوني الحديث لا سيما في هذه المرحلة التي تعد من أهم مراحل التدوين عند العامة، وكتبها من أصح كتب الحديث عندهم، إلا أنها لم تسلم كغيرها من الأحاديث الموضوعة، والضعيفة، بسبب الحظر المضروب على الحديث كما مر، ولكون أصحاب هذه الكتب اعتمدوا بشكل مباشر على مسموعات

(٢١٨)