ثعلب والثمر المشتهى عناقيد من العنب [١] ، ومن صور هذا المثل في العربية [٢] :
أيها العاتب سلمى ... أنت عندي كثعاله
رام عنقودا فلما ... أبصر العنقود طاله
قال هذا حامض ... لما رأى ألا يناله وهي على الأغلب مستمدة من قصة إيسوب، ومما يلفت النظر أن المثل في العربية العامية يتجاوز عن ذكر الحيوان، ويرد على النحو الآتي: عنقود مدلى في الهوا، من لا يصل إليه يقول: حامض ما استوى [٣] .
فهذه الأمثلة الثلاثة تدل على أن خرافات إيسوب ذات أصول موغلة في القدم، وأن منها ما هو مشرقي في أصله وليس نتاجا يونانيا خالصا، وأن التلاقي بين آداب الشرق والغرب؟ وخاصة في هذا المجال - كان أوسع نطاقا. ويذكر كلمنت الإسكندري أن ديموقريطس خلال رحلاته في المشرق اقتبس من أقوال أحيقار وضمنها كتاباته الأخلاقية، وقد كان الباحثون في مطلع هذا القرن يميلون إلى استبعاد هذه الرواية، ولكن الشهرستاني أورد ثلاث حكم لديموقريطس موجودة في نصائح أحيقار [٤] ، كما أن في الأدب اليوناني حكما أخرى تبدو مستمدة من أحيقار نفسه، مما يؤكد هذا التلاقي [٥] .
فإذا عدنا إلى البحث عن العلاقة بين خرافات الجاهلين على ألسنة الحيوانات وبين أساطير إيسوب، وجدنا خرافات الجاهلية من هذا المنطلق تسير في نوعين متوازيين

[١] دالي رقم: ١٥، ص: ١٠٠ وبابريوس رقم: ١٩ ص: ٣١ وفايدرس، الكتاب الرابع رقم: ٣،ص: ٣٠٣.
[٢] الدرة الفاخرة: ٣١٩ ومحاضرات الراغب ٢: ٤١٦ والتمثيل والمحاضرة: ٣٥٨ والمستقصى ١: ٢٣٥ والميداني ١: ٣٣٦.
[٣] المستطرف ١: ٥١.
[٤] هي قوله: لا تطمع أحدا أن يطأ عقبك اليوم فيطأك غدا، وقوله: لا تكن حلوا جدا لئلا تبلغ ولا مرا جدا لئلا تلفظ، وقوله: ذنب الكلب يكسب له الطعام وفمه يكسب له الضرب (الملل ٢: ١٧١) وتنسب لغيره من حكماء اليونان، انظر المبشر: ٢٩٧، ٣٠٢، ١٩٩.
[٥] شتروماير: ٤٦٧ - ٤٦٨، وانظر منتخب الصوان: ٤ حيث يرد ذكر لعلاقة بين لقمان وانبذوقليس، وهو أمر يومىء إلى الإحساس بوجود لقاء ثقافي مستمر بين الشرق والغرب.