جـ- المقال في القرن الثامن عشر:
أصبح المقال في هذا القرن فنا أدبيا قائما بذاته على يد "ريتشارد ستيل" ١٦٧٢-١٧٢٩، و"جوزيف أديسون" ١٦٧٢-١٧١٩؛ لموهبتهما الفذة، واستعدادهما الطيب، وساعدهما في ذلك ظهور المجلات الأدبية، وعناية الناس والكتاب بالشئون السياسية، وما يشغل الناس من أزياء وآداب وأخبار واجتماع.
بدأ هذا التطور في فن المقال بظهور "الصحيفة الأثينية" التي أصدرها "جون دنتون" واهتم فيها بنشر الأخبار والمعارف العامة، محلاة بالطرائف والأحاديث الشيقة على طريقة السؤال والجواب، ثم أعقبتها مجلة الكاتب الساخر "دانيال ديفو ١٦٦٠-١٧٣١" باسم "مجلة أسبوعية خاصة بشئون فرنسا" غايتها بث آراءه الخاصة في الأزياء والعادات والأخلاق والذوق العام.
وفي ١٧٠٩ أصدر "ريتشارد ستيل" العدد الأول من مجلة "الثرثار" وجعلها بابين: الأول للأخبار، والثاني للمقالات، وظل صديقه "جوزيف أديسون" يعاونه حتى احتجبت المجلة ١٧١١، وبعد شهرين من احتجابها أصدرا مجلة "المرتقب"، وعلى صفحات هاتين المجلتين ظهر المقال الحديث الذي يختلف كما وكيفا عن المقال القديم في موضوعاته المستمدة من الأحداث اليومية، وما يطرأ على المجتمع من حين لآخر.
واتجهت المجلات التي ظهرت في هذا القرن اتجاها إصلاحيا تهذيبيا، مما ساعد على تطور المقال، وساعد في ذلك انتشار المقاهي في كل ناحية، يلتقي جمع من الناس فيها، يتناقشون في مختلف شئون الحياة من اجتماع وأدب وسياسة واقتصاد، فعودتهم تلك المناقشات تكوين آرائهم الخاصة في كل ما يعرض عليهم، وبدأ الكتاب يشاركون في تلك المناقشات، فيتصيدون النماذج الحية، والصور الفكهة، ويعرضونها على القراء في صور ساخرة، وأسلوب لاذع، يبغون من وراء ذلك إصلاح الفاسد، وتقويم المعوج، وتهذيب أخلاق الناس، وإصلاح عاداتهم.