وكان ذا شغف بالقراءة والمطالعة منذ نشأته يقضي فيها معظم وقته، وقد تفرغ لدراسة الكتب الدينية والصوفية، وغلبت عليه نزعة التصوف، وكانت سائدة يومئذ بين كثير من علماء المسلمين في الهند، وكان لها طرقها ورجالها ومؤلفاتهم، كما كان لهم خصومهم الذين يتظاهرون بنقدهم ومعارضتهم.
وكانت يومذاك - أيضا - حركة تجديدية هندوكية باسم " آريه سماج " وكان لها زعماء بارزون وعلماء ينطقون باسمها، وقد كثرت المناظرات بينها وبين خصومها، كما كانت بعثات تبشيرية تتألف من القسس والرهبان، وكان الصراع على أشده بينهم وبين علماء المسلمين، فظهر القادياني على الساحة في تلك الفترة، وعد في النابهين من المسلمين، وكانت له مع كبار المناظرين من الفئتين مواقف مشهورة وتفوق بارز اعترف به علماء عصره، فقد قال السيد عبد الحي الحسني:
"... واشتغل بالكلام وكان يباحث أحبار الآرية والنصارى ويفحمهم في مباحثاته، ويصرف أوقاته كلها في الذب عن الحنفية البيضاء، ويصنف الكتب في ذلك، وكانت مساعيه مشكورة عند أهل الملة الإسلامية... " و " قد أورد في كتابه (براهين أحمدية " على إحقاق الإسلام ثلاثمئة دليل عقلي " (١).
وقد واصل مطالعة كتب العرفان والتصوف والفلسفة (٢)، وثقف نفسه ثقافة عالية أهلته للصدارة والتأليف، فأنتج آثارا قيمة قوبلت بالإعجاب والإكبار من قبل الطبقات المتنورة، ولم يكن لما أشاعه عنه خصومه وكتبه عنه البعض من أنه كان محدود الذكاء وأنه رسب في امتحان " مولوي فاضل " الذي يعادل

(١) الثقافة الإسلامية في الهند / ٢٢٨ و ٢٣٠. وقال عنه مثل ذلك مؤلفون آخرون في الهند وغيرها.
(٢) من المعروف في بعض الأوساط العلمية أن التعمق في العلوم العقلية لا يصلح لكل فرد، لأن درجات العقول متفاوتة في القوة والضعف، والنفوس البشرية مختلفة في النقاء والفطرة، وربما أدى التوغل إلى الانحراف العقائدي والشذوذ الفكري، والخروج عن طريق الهدى والاستقامة، وقد كان القادياني من الفريق الذي لم يكن يصلح لذلك الاتجاه، فقد تأثر ببعض الآراء الفلسفية، واعتنق بعض المذاهب الفكرية مما صح ولم يصح، فقد آمن بالفيض والحلول والتناسخ ووحدة الوجود وغيرها، مما يبدو واضحا في تصريحاته وكتاباته، وبدأ يشطح ويشذ ويشرق ويغرب كالمعتوه.

(٢٠)