أفقه من إسحاق ولا أحفظ من أبي زرعة وقال الحسن بن أحمد بن الليث سمعت أحمد يدعو الله لأبي زرعة وقال فضلك الرازي عن أبي مصعب ما رأيت مثله بعينه وقال فضلك أيضا عن الربيع أن أبا زرعة آية وقال عبد الواحد بن غياث ما رأى أبو زرعة مثل نفسه قال بن وارة سمعت إسحاق بن راهويه يقول كل حديث لايعرفه أبو زرعة ليس له أصل وقال أبو حاتم رأيت في كتاب إسحاق بخطه إلى أبي زرعة إني أزداد بك كل يوم سرورا وقال البرذعي سمعت محمد بن يحيى لا يزال المسلمون بخير ما أبقى الله لهم مثل أبي زرعة وقال صالح بن محمد عن أبي زرعة أنا أحفظ عشرة آلاف حديث في القراءات وقال أيضا سمعت أبا زرعة يقول كتبت عن إبراهيم بن موسى الرازي مائة ألف حديث وعن أبي بكر بن أبي شيبة مائة ألف حديث قال فقلت له بلغني انك تحفظ مائة ألف حديث تقدر أن تملى علي ألف حديث من حفظك قال لا ولكن إذا ألقى علي عرفت وقال أبو يعلى الموصلي ما سمعنا يذكر أحد في الحفظ الا كان اسمه أكبر من رؤيته الا أبو زرعة فإن مشاهدته كانت أعظم من اسمه
وقال أبو جعفر التستري سمعت أبا زرعة يقول ما سمع أذني شيئا من العلم الا وعاه قلبي وأن كنت لأمشي في سوق بغداد فأسمع من الغرف صوت المغنيات فأضع أصبعي في أذني مخافة أن يعيه قلبي وقال أبو حاتم حدثني أبو زرعة وما خلف بعده مثله علما وفقها وفهما وصيانة وصدقا ولا أعلم في المشرق والمغرب من كان يفهم هذا الشأن مثله قال وإذا رأيت الرازي يتنقص أبا زرعة فاعلم أنه مبتدع وروى البيهقي عن بن وارة