ابن زياد پس از آن كه از سوى يزيد والى بصره و كوفه شد، از سوى نجف خود را به كوفه رساند. اهالى كوفه گمان كردند حسين بن على عليهما السلام وارد شهر شده است. بيش از چهل هزار نفر با فريادهاى اللَّه اكبر به استقبال او آمدند. زمانيكه مردم گرد او حلقه زدند، ابن زياد نقاب از چهره خود كنار زد و فرياد برآورد: من عبيداللَّه هستم. مردم پاپس نهاده و بازگشتند، ابن زياد وارد دارالاماره شد و طرحهاى توطئه‌آميز خود را عليه انقلاب پى‌ريزى كرد.

مردم كوفه به دو دسته تقسيم شده بودند، گروهى اندك دوستى و محبت خود نسبت به خاندان بنى‌هاشم را همچنان حفظ كرده بودند، ولى اغلب مردم از فعاليتهاى سياسى خود را بدور نگاه داشته، با عقايد و مواضع خود فاصله ايجاد كرده بودند. اينان همواره طرفدار كسانى بودند كه قدرت را در دست‌