للشيخ محمد بن النعمان العكبري (رحمه الله) - المعروف بالشيخ المفيد وبابن المعلم -، وهو أستاذ السيدين الشريفين، السيد المرتضى علم الهدى والشريف الرضي نقيب الطالبيين في بغداد.
لازم الشيخ الطوسي أستاذه الشيخ المفيد خمس سنوات من سنة ٤٠٨ إلى ٤١٣ يوم لبى المفيد نداء ربه (رحمه الله) ودفن عند ضريح الإمامين الكاظمين (عليهما السلام).
أصبح الشيخ الطوسي الزعيم المطلق في بغداد للطائفة بعد وفاة شيخه السيد المرتضى علم الهدى سنة ٤٣٦ ه‍ الذي لازمه الطوسي وتتلمذ له طيلة ثلاث وعشرين سنة، وبز أقرانه في العلوم وحسن الإدارة.
النجف الأشرف قبل الشيخ الطوسي النجف لغة: النجف مفرد، جمعه: نجاف، معناه:
التل، المكان الذي لا يعلوه الماء (١)، وهي تشبه المسناة،

(١) الفيروزآبادي، القاموس المحيط ٣: ٤٠٢.

(٨٧)