الألفاظ المعربة، أصلها فارسي هو "دَيْنا" Daena١. وقد دخلت في العربية قبل الإسلام بمدة طويلة. وترد لفظة "دين" بمعنى الحشر في الإرمية والعبرانية كذلك. وهي "دينو" في الإرمية. وتقابل لفظة Daino الإرمية لفظة الديان في العربية. وهي بمعنى القاضي في هذه اللغة. وتعني لفظة "دين" القضاء في اللغة البابلية. و"ديان" "ديو نو" Dayono، الحاكم والمجازي والقاضي لغة بني إرم٢. وهي بهذا المعنى في العربية أيضًا٣.
والدين في تعريف علماء اللغة: العادة والشأن. تقول العرب: ما زال ذلك ديني وديدني، أي عادتي. والدين بمعنى الطاعة والتعبد. وقد ورد في الحديث: "كان على دين قومه"، أي كان على ما بقي فيهم من إرث إبراهيم، من الحج والنكاح والميراث، وغير ذلك من أحكام الإيمان. وجاء: "كانت قريش ومن دان بدينهم، أي اتبعهم في دينهم ووافقهم عليه، واتخذ دينهم له دينًا وعبادة"٤
ومن "دين" الديَّان بمعنى الحاكم القاضي والقهار. ومن ذلك مخاطبة "الأعشى الحرمازي" الرسول بقوله:
يا سيدَ الناسِ وديَّان العربِ
والديَّان: الله، ومِنْ أسماءِ الله٥
وقد وردت هذه اللفظة في المعنى المفهوم منها في الإسلام في بيت شعر ينسب إلى أمية بن أبي الصلت، هو:
كُلُ دينٍَ يَومَ القيامَةَ عِندَ اللـ ... ـَهِ إِلاّ دينٍ الحَنيفَةِ زورُ٦

١Handworterbuch des Islams, S. ٩٨, Gr mdrjss, der Iran. Philoso. I, I, S. ١٠٧, ٢٧٠, I, ٢, S. ٢٦, ١٧٠, II, S. ٦٤٤. Jmynboll, Handbuch des Islamischen Gesetzes, S. ٤٠, ٥٨. Schorter Ency. Of Islam, p. ٧٨, Ency. I, p. ٩٧٥, Zeltscher. Fur Assyr., Bd., XIV, S. ٣٥١
٢ برصوم "ص٦٠" غرائب اللغة "١٨٢".
٣ اللسان "١٣/ ١٦٦ وما بعدها"، "دين".
٤ اللسان "١٣/ ١٦٦ وما بعدها"، "دين" تاج العروس "٩/ ٢٠٨ وما بعدها"، "دين".
٥ اللسان "١٣/ ١٦٦ وما بعدها"، "دين" تاج العروس "٩/ ٢٠٨" وما بعدها"، "دين".
٦ الأغاني "٤/ ١٢٢"، "دار الكتب المصرية".