طلب العلم في غير مصر, مع ما احتمله في سبيل ذلك من الآلام والعناء، فإن هذا أدعى إلى قبول الطلب وتقديره مع الشكر الجميل والثناء الجزيل.
طه حسين
٥ مارس سنة ١٩١٣
وكأنَّ المجلس قد ضاق بهذا الكتاب الجديد, فرفضه كما رفض الكِتَابَ الأول, وسبب الرفض بأن طه حسين لا يعرف اللغة الفرنسية حقَّ معرفتها١.
وأراد المجلس أن يهوِّن هذا الرفض عليه, فصاغه في صيغة التأجيل حتى يحسِنَ هذه اللغة مطمئنًا إلى أنه لن يجد إلى إحسانها سبيلًا، تحول بينه وبين ذلك أمنة تلك، ويعينها على ذلك فقر الفتى وإصفار يده من المال. فلم يزدد الفتى إلا عزيمة وتصميمًا، وكتب إلى رئيس الجامعة بعد شهور هذا الكتاب الثالث٢:
"صاحب السعادة رئيس الجامعة المصرية..
أعود الآن فأرفع إلى سعادتكم, وإلى مجلس إدارة الجامعة, رغبتي في السفر إلى أوربا لدرس العلوم الفلسفية أو التاريخية موفَدًا من قِبَلِ الجامعة، بعد أن رفضت هذا الطلب في السنة الماضية؛ فقرر مجلس الإدارة تأجيل سفري إلى هذه السنة ريثَمَا أقوى في اللغة الفرنسية, وإذا كنت قد وصلت من هذه اللغة إلى مقدارٍ لا بأس به, وسأتقدم في هذه السنة لامتحان شهادة العالمية في قسم الآداب.
فأنا أرجو أن يتفضَّل مجلس الإدارة فيوفي لي وعده الكريم مع الشكر والثناء.
طه حسين
١٩ يناير سنة ١٩١٤
واضطر مجلس الجامعة إلى نوعٍ من التحدي؛ فقرَّر النظر في إيفاد طه حسين إلى أوروبا إذا ظفر بشهادة العالمية "الدكتوراه".
ولم يكن أحبَّ إليه من هذا التحدي, فأقبل على العناية بالدرس وإعداد الرسالة للامتحان, وتَقَدَّمَ لهذا الامتحان وظفِرَ بإجازة الدكتوراه.