وقد اتبع ابن خلكان في كتابه "وفيات الأعيان" الترتيب الهجائي للأعلام المترجم لهم، اعتمد ابن خلكان على الكتب السابقة عليه، وأضاف إليها ما أخذه من أفواه الأئمة المتقنين وما أن فكر المؤلف في تحرير كتابه في صيغته الأخيرة سنة ٦٥٤هـ حتى وجد أن ترتيب أسماء الأعلام ترتيبًا هجائيًّا أفضل من ترتيبهم وفق المعيار الزمني. ويفيد كتاب "وفيات الأعيان" في الترجمة للعلماء الذين لا نجد لهم تراجم في الكتب السابقة عليهم، ولكنه في كثير من التراجم لا يكاد يضيف إلى مصادره المعروفة لنا شيئًا.
ويعد كتاب "بغية الوعاة في طبقات اللغويين والنحاة" للسيوطي، ت ٩١١هـ، أحد الكتب الموسوعية التي ظهرت في مصر قبيل الفتح العثماني، ألف السيوطي في كل فروع المعرفة التي اعترف بها عصره، وهو فيها جميعا ناقل جامع لا يضيف إلى العلم جديدًا، تتركز قيمة كتبه في احتفاظها بنقول أخذها السيوطي من مصادر لم تعد متاحة للباحث الحديث. اعتمد السيوطي في بغية الوعاة على كتب الطبقات السابقة عليه، وأفاد أيضا من معرفته الواسعة للتراث العربي الأندلسي، ففصل القول في ذكر النحويين واللغويين والأندلسيين، وله أهميته من هذا الجانب، ويفيد كتاب بغية الوعاة في معرفة أعلام النحاة واللغة حتى عصره، وتتسم تراجم النحاة واللغويين عند السيوطي بالتركيز على ثقافة النحوي ومؤلفاته. وقد لاحظ السيوطي صعوبة البحث عن النحوي تحت اسمه الحقيقي، فأعد في آخر كتابه ثبتًا بالنحويين واللغويين وفق ألقابهم وكناهم، وبذلك يستطيع الباحث إذا عرف لقب النحوي أو كنيته أو اسمه الذي اشتهر أن ينظر في هذا الثبت ليجد الاسم الحقيقي للنحوي أو اللغوي١

١ يتناول الباب الأخير من بغية الوعاة الكنى والألقاب والنسب والإضافات، وهو باب مهم تشتد إليه الحاجة يذكر فيه من اشتهر بشيء من ذلك لينظر اسمه ويسهل الكشف عليه من بابه ٢/ ٣٦٧-٣٩٥.