٢- انحراف محور الأرض Inclination of earth's axis
يميل المحور القطبي الذي تدور حوله الأرض عن الوضع العمودي بمقدار ٢٣.٥ ْبالتقريب، وبذلك فإن محور الأرض يصنع زاوية مقدارها ٦٦.٥ ْعلى سطح دائرة البروج "شكل ٢١".
ويحافظ محور الأرض على ثبات ميله واتجاهه في أثناء دوران الأرض حول الشمس، ويتجه أحد قطبي الأرض نحو الشمس بينما يتجه الآخر بعيدًا عنها. عندما يكون القطب الشمالي متجهًا نحو الشمس يتعرض الجزء الأكبر من نصف الكرة الشمالي لضوء الشمس كل يوم في حين أن ما تبقى يغطيه الظلام. وينتج عن ذلك أن الأماكن الواقعة شمالي خط الاستواء تقطع جزءًا كبيرًا من دورتها في منطقة الضوء فيطول النهار بحسب ما يقع من طول دورة الأرض في المنطقة المعرضة للضوء، والجزء الباقي الصغير من الدورة يقع في الظلام.
وعلى هذا يكون النهار أطول من الليل في نصف الكرة الشمالي، ويأخذ النهار في الازدياد كلما بعدنا عن خط الاستواء الذي يتساوي عنده طول الليل والنهار، ١٢ ساعة لكل منهما، وعند درجة عرض ٧٠ ْشمالًا يصل طول النهار إلى شهرين، وعند الدائرة القطبية الشمالية ينعدم الليل كلية "شكل ٢٢".