المدخل الي علم الجغرافيا والبيئه - محمدين، محمد محمود - الصفحة ٢١٤

رصيد اليابس من الأمطار يزيد على ما يضيع منه بالبخر بنحو ١١ ألف ميل٣، حوالى ١٧.٤ ألف كم٣، وتتمثل هذه الكمية الزائدة في مياه الأنهار والمياه التي تتسرب إلى باطن الأرض.
ويتوزع سطح كوكب الأرض ما بين مسطحات مائية تتمثل في البحار والمحيطات وتغطي نحو ٧١%١ من سطح كوكب الأرض ومتوسط عمق هذه البحار والمحيطات ١٢٥٠٠ قدم "٣٨٠٠متر"، وما بين يابس يتمثل في القارات ويغطي نحو ٢٩% من سطح الأرض "شكل٤٥-أ".
ويصل حجم المحيطات الإجمالي في العالم إلى ٣١٧ مليون ميل مكعب "١.٤ بليون كم٣"، أي ٩٧% من المياه الموجودة في كوكب الأرض، وتمثل الكتل الجليدية "أنتاركتكا وجرينلند" ٢% من مياه الأرض، أما النسبة الباقية وهي ١% فتتمثل في الأنهار والمياه العذبة على سطح الأرض.
ويطلق على المسطحات المائية والماء عمومًا بصوره المختلفة تعبير الغلاف المائي Hydrosphere. ويصل وزن الغلاف المائي إلى ٤٣٥٠/١ من وزن كوكب الأرض، أي بنسبة ٠.٠٢٢% من وزن الأرض.
ولما كانت البحار والمحيطات تغطي نحو ٣٦١ مليون كم٣ من سطح كوكب الأرض الذي تقدر مساحته بنحو ٥١٠ مليون كم٢، فإن البعض يقولون إنه من المنصف أن نقول الكرة المائية بدلًا من الكرة الأرضية.
وقد عقدت مقارنات بين ارتفاعات سطح الأرض، وأعماق المحيطات، ومن هذه المقارنات ما قام به جون مراى John Murrays٢ شكل "٤٥/ب".