عن أبي الحسين بن عبد الحق بن عبد الخالق، أَخْبَرَنَا أَبُو الوفاء علي بن عقيل الإمام، أَخْبَرَنَا أَبُو طالب محمد بن علي بن الفتح، أَخْبَرَنَا محمود بن عمر العكبري، أَخْبَرَنَا أَبُو بَكْرِ بن محب إجازة، حَدَّثَنَا أَبُو حفص الجوهري، حَدَّثَنَا أَبُو أحمد بن محمد بن جعفر، حَدَّثَنَا أحمد بن محمد الأنماطي - الذي كان ينزل سامرَّا - أَخْبَرَنَا أحمد بن نصر قَالَ: رأيت النَّبِيّ صَلَّى اللَّهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ في المنام، فقلت: يا رَسُول اللَّهِ مَنْ تركت لنا في عصرنا هذا ممن يُقتدى به. قَالَ: عليكم بأحمد بن حنبل.
ولابن عقيل تصانيف كثيرة في أنواع العلم.
وأكبر تصانيفه: كتاب " الفنون " وهو كتاب كبير جدا، فيه فوائد كثيرة جليلة، في الوعظ، والتفسير، والفقه، والأصلين، والنحو، واللغة، والشعر، والتاريخ، والحكايات. وفيه مناظراته ومجالسه التي وقعت له، وخواطره ونتائج فكره قَيَّدَها فيه.
وقال ابن الجوزي: وهذا الكتاب مائتا مجلد. وقع لي منه نحو من مائة وخمسين مجلدة.
وقال عبد الرزاق الرسعني في تفسيره. قَالَ لي أَبُو البقاء اللغوي: سمعتُ الشيخ أبا حكيم النهرواني يقول: وقفتُ على السَّفر الرابع بعد الثلاثمائة من كتاب الفنون.
وقال الحافظ الذهبي في تاريخه: لم يُصنف في الدنيا أكبر من هذا الكتاب. حدثني من رأى