عبد الوارث بن سعيد وحماد بن زيد ومعاذ بن معاذ وهارون الأعور ويونس بن حبيب النحوي ويحيى بن المبارك اليزيدي وأبو بحر البكراوي وخارجة بن مصعب وعبد الوهاب بن عطاء وغيرهم وروى الحديث عن أبيه وأنس والحسن البصري وابن سيرين ونافع مولى بن عمر وبديل بن ميسرة وأبي صالح السمان وعطاء بن أبي رباح وفرقد السبخي ومجاهد وأبي رجاء العطاردي وعنه أخوه معاذ بن العلاء وشعبة وحماد بن زيد وشريك النخعي ومعمر بن راشد ووكيع وهارون بن موسى النحوي الأعور والأصمعي وعبيد بن عقيل وشبابة وأبو أسامة وأبو زيد سعيد بن أوس وآخرون قال الدوري عن ابن معين ثقة وقال أبو حاتم كان أبو عمرو وأخوه يقال له أبو سفيان بن العلاء سئل بن معين عنهما فقال ليس بهما بأس وقال أبو خيثمة زهير بن حرب كان أبو عمرو بن العلاء رجلا لا بأس به ولكنه لم يحفظ وقال نصر بن علي عن الأصمعي سمعت أبا عمرو بن العلاء يقول كنت رأسا والحسن حي وقال ثعلب عن أبي عمرو الشيباني ما رأينا مثل أبي عمرو بن العلاء وقال أبو العيناء عن أبي عبيدة معمر بن المثنى كان أبو عمرو أعلم الناس بالقرآن والعربية والعرب وايامها والشعر وقال فيه الفرزدق:
ما زلت افتح أبوابا واغلقها ... حتى رأيت أبا عمرو بن عمار
وقال أبو بكر بن مجاهد كان أبو عمرو مقدما في عصره عالما بالقراءة ووجوهها قدوة في العلم واللغة إمام الناس في العربية وكان مع علمه باللغة وفقهه بالعربية متمسكا بالآثار لا يكاد يخالف في اختياره ما جاء عن الأئمة قبله وكان حسن