رحلات في الجزيرة العربية - جي آر ويستلد - الصفحة ٢٢ - الفصل الثاني وصف لمسقط

كليا تقريبا من خلال هذا الطريق. أما استيراد القهوة من الهند الغربية إلى لبنان فقد حل محل استيرادها من المخا.

كانت تجارة القهوة في مسقط بأيدي الهندوس (البانيان) ويقال : إنها كانت تدر أرباحا وفيرة. وتقدر عوائد صيد اللؤلؤ في الخليج العربي بأربعين لاك سنويا. ويتم جلب ثلثي الإنتاج إلى هذا المكان بقوارب صغيرة ومن ثم تنقل إلى بومباي بوساطة السفن. وتصل الشحنات إلى (مسقط) مختومة ويطرح بعضها هناك. أما في (بومباي) فإن البارسيين هم الذين يشكلون غالبية المشترين الذين يقوم عدد كبير منهم بإرسالها إلى الصين.

ولا تصدر (مسقط) إلا بعض المواد القليلة التي لا تفرض عليها أي رسوم. وأهم هذه المواد التمور التي تشحن إلى الهند حيث يكثر عليها الطلب لصناعة العرق الحكومي ، أو تباع في مختلف الموانئ على ساحل جزيرة العرب ، والصبغ الأحمر الذي يتمتع بقيمة كبيرة من الهند ، وزعانف أسماك القرش التي تشحن إلى الصين حيث تستخدم لصنع الحساء ولأغراض أخرى ، والسمك المملّح الذي يهواه كثيرا أبناء الطبقات الدنيا في الهند. وتكون العوائد الناجمة عن بيع هذه المواد إما ذهبا أو قهوة. وترسل كلّ عام إلى جزيرة فرنسا [١] أعداد من البغال من بلاد فارس وأعداد من الحمير من جزيرة البحرين.

(*) هي جزيرة موريشيوس في المحيط الهندي الواقعة شرقي جزيرة مدغشقر.