كان اسم النجف (أو نجف بكسر النون ـ تل أوصلييان) يطلق قديما على الجزء الغربي (المطل على البحيرة المالحة) من ذلك اللسان الذي تقع الكوفة في النقطة الشمالية الشرقية منه (في جهة الفرات) وهذه الذروة صارت في عصر اللخميين تسمى ب «الغري» [١] (حيث كان الأمير ماء السماء قد نصب عليها عمودين ـ الغريين) وعلى مقربة منها تأسست القرية المسيحية التي سميت ب «دومة الحيرة» [٢].

وحوالي عام (٢٨٠ ه‌ ـ ٩٠٢ م) حظي الداعي الزيدي الديلمي زيد بن محمد (٢٧٠ ـ ٢٨٧ ه‌) بتشييد قبة إجلالا لعلي المدفون هناك [٣] ، وزاد في بنائها وعمارتها أبو الهيجاء الحمداني (+ ٣١٧ ه‌)

[١] ابن الفقيه ص ١٧٩.

[٢] البكري في المعجم ص ٣٥٤ ، المرفوع من قبل موزل ـ Musil ,Art ,des ,٧٢٩١ ,٤٤٥ ـ.٥٤٥

[٣] كان عليّ قد دفن بصورة سرّية هنا تحت سياج من العيضة أو بالأحرى من الشيح (نوع من الأشواك) وكان الإمام جعفر الصادق يقصد الغريّ من المدينة مع صفوان الأسدي