أعشاب كبيرة الارتفاع وأشجار السنط المنخفضة ، هذه الأعشاب وهذه الأشجار محرم قطع أى شىء منها من منطلق أن هذه أرض مقدسة. وعندما وصلنا إلى الحدود الشرقية للسهل وصلنا عند الساعة الخامسة وثلاثة أرباع الساعة إلى قناة مكة التى تنبع من الأرض الجبلية. بالقرب من هذه القناة يوجد خزان صغير ، وبجوار هذا الخزان توجد مجموعة من أكواخ العرب ، وهذه الأكواخ شبيهة بأكواخ الهدا ، وتحمل اسم قهوة عرفات. هذه الأكواخ لا يسكنها سوى بنى قريش الذين يزرعون الخضراوات فى الوادى الذى يمتد من هذه المنطقة إلى ناحية الجنوب. نلنا هنا قسطا من الراحة لبضع ساعات ، ووصلت فى الوقت نفسه من الطائف قافلة مكونة من البغال والحمير.

اعتبارا من قهوة عرفات يصبح الطريق صخريا ، وتكاد الجبال تقترب جدا بعضها من بعض ، كما تتقاطع معه الوديان التى تعبر الطريق من مختلف الاتجاهات ، أشجار السنط غزيرة النمو فى هذا المكان. عند الساعة السابعة والنصف دخلنا من جديد أرضا رملية فى واد يسمونه وادى النومان ، توجد فى جنوبه بعض الآبار ، وبعض المزارع القليلة التى يزرعها عرب قبيلة قباقب وعرب ريشية. وعند الساعة الثامنة والنصف تجاوزنا مخيما لبدو من قبيلة هذيل ، حيث هاجمت الكلاب إبلنا مهاجمة شديدة ، إلى حد أنى عجزت عن الدفاع عن نفسى ، على الرغم من أنى كنت راكبا فوق الجمل ، عند الساعة الثامنة وثلاثة أرباع الساعة تجاوزنا مجموعة من الأكواخ والمقاهى التى يطلق الناس عليها هنا اسم شداد ، وفيها آبار ماؤها شديد العذوبة. عند الساعة التاسعة والنصف ، ونظرا لأن السماء كانت ملبدة بالغيوم والليل شديد الظلمة ، فقد ضللنا طريقنا بأن سلكنا انحناء الوادى الملتوى ، وعندما عجزنا عن استعادة الطريق الصحيح استلقينا أرضا ونمنا على الرمل لحين طلوع النهار.

اليوم السابع والعشرون من شهر أغسطس ، وجدنا أنفسنا على مقربة من الطريق ، وواصلنا المسير وبدأنا نصعد ، وفى خلال نصف ساعة كنا قد وصلنا إلى