لذا فإنه من الواجب إلى يومنا هذا الاعتماد على المخطوطات أو على الدراسات المفردة للأقسام المختلفة من الكتاب ، وبهذه الطريقة وحدها يمكن تقدير كتاب الإدريسى فى مجموعه تقديرا صحيحا.

وإلى جانب العنوان المشهور الذى مر ذكره آنفا فإن كتاب الإدريسى يحمل أيضا عنوانا آخر واسع الانتشار هو «كتاب رجّار» أو «الكتاب الرجّارى» نسبة إلى راعيه وولى نعمته. وليس هناك فى الواقع أساس للتشكك فى أن الكتاب قد تم تأليفه فى يناير ١١٥٤ ، ولكن يجب ألا يفهم من هذا أن الأدريسى لم يجر فيه بيد التعديل والإضافة ؛ ويستدل من التباين فى المخطوطات على إمكان وجود مسودات شتى للكتاب. وقد استطاع الجغرافى الإيطالى باردى G.Pardi أن يستخلص [٩٢] من إغفال ذكر مدينة اسبوليتوSpoleto ، التى خربت بعد وفاة روجر ، أن المسودة الثانية للكتاب ، إذا جاز القول بذلك ، قد تم إعدادها بعد يوليو ١١٥٤ [٩٣].

وطريقة ترتيب كتاب الإدريسى بسيطة بالرغم من أنها لا تخلو من آثار الصنعة. فهو يقدم لنا فى أول الأمر وصفا موجزا للأرض التى يتصورها على شكل كرة طول محيطها اثنان وعشرون ألفا وتسعمائة ميل ومعلقة فى الفضاء «كالمح فى البيضة». وبعد وصف قصير للأقاليم والبحار والخلجان ينتقل إلى وصف سطح الأرض بالتفصيل. وهو يتبع فى هذا مذهب بطلميوس المعروف لنا بتقسيمه الأرض إلى سبعة أقاليم ، أى أحزمة عريضة فوق خط الاستواء ، غير أن الإدريسى أدخل على ذلك تجديدا بتقسيمه لكل إقليم من هذه الأقاليم السبعة إلى عشرة أقسام رأسية هى التى يتفرغ لوصفها فى كتابه الواحد تلو الآخر مبتدئا من الغرب ومتجها نحو الشرق. وكل وصف لقسم من هذه الأقسام يرتبط بخارطة ، بحيث إذا ضمت هذه الخارطات السبعون الصغيرة إلى بعضها البعض لتكوّن من ذلك خارطة عامة لكل العالم على شكل مستطيل ، الأمر الذى يستحيل فعله مع «أطلس الإسلام» [٩٤] [١]. ويبدو جليا أن العيب الأساسى لمثل هذا المنهج هو فى أن وصف قطر ما يأتى موزعا بين عدد من القطع الصغيرة المبعثرة هنا وهناك ، بحيث يتطلب جمعها مجهودا ملحوظا.

وأهم الأقسام بالطبع هى تلك التى أفردها لأفريقيا الشمالية وأسبانيا وصقلية ونواحى إيطاليا الأخرى لأنها تعتمد قبل كل شىء ، وذلك خلافا للأقسام الأخرى ، على الملاحظة الشخصية للمؤلف [٩٥]. كذلك ينم وصفه لأوروبا الغربية (فرنسا وألمانيا واسكتلنده وإيرلنده وسواحل بحر الشمال) عن المقدرة والمهارة التى اقتضتها الظروف العلمية لذلك العهد. وقد بلغت معرفة الأدريسى شمالا بلاد البطليق فعرف سغتوناSigtuna («سقطون») وفنمارك Finmark («فنمارك») وتاقستلاندTavastland («طبست»).

(*) تم بالفعل ضمها بعضها إلى بعض وإخراج خارطة كبرى موحدة اهتم بطبعها المجمع العلمى العراق وخرجت ببغداد منذ أعوام. (المترجم)