فلمّا جاء الأوّلون، ظنّوا أنّهم سيأخذون أكثر. ولكن كلّ واحد منهم نال دينارا واحدا.
وفيما هم يقبضون الدينار، تذمّروا على ربّ البيت، قائلين: هؤلاء الآخرون عملوا ساعة واحدة فقط، وأنت قد ساويتهم بنا نحن الّذين عملنا طول النّهار
تحت حر الشمس!
فأجاب واحدا منهم: يا صاحبي، أنا ما ظلمتك؛ ألم تتفق معي على دينار؟
خذ ما هو لك وامض في سبيلك: فأنا أريد أن أعطي هذا الأخير مثلك.
أما يحقّ لي أن أتصرف بمالي كما أريد؟ أم أنّ عينك شريرة لأنّني أنا صالح؟
فهكذا يصير الآخرون أوّلين، والأوّلون آخرين. " (متّى ٢٠: ١- ١٦)
وقد جاء نفس المعنى عن نبي الإسلام صلى الله عليه وسلّم في الحديث عن أجر أمّة الإسلام مقارنة مع الأمم السابقة:
روى البخاري في صحيحه أنّ الرسول صلى الله عليه وسلّم قال: " نحن الآخرون السابقون. "
وروى أيضا في صحيحه أنه صلى الله عليه وسلّم قال: " مثلكم ومثل أهل الكتابين كمثل رجل استأجر أجراء فقال من يعمل لي من غدوة إلى نصف النهار على قيراط فعملت اليهود ثم قال من يعمل لي من نصف النهار إلى صلاة العصر على قيراط فعملت