حروبه بشيخ وقد عرى فرسه ونزع سلاحه وهو مستظل بشجرة فقال يا مقتولاً بيدي أنا في كرب الحرب وأنت على هذه الحالة فقال الشيخ أيد الله الملك إنما بلغت هذا السن باستعمال هذا التوقي وقال المهلب لحبيب بن عوف وكان من جنده في قتال الخوارج كر على القوم وخذ مائتين صحاحاً فأومأ إلى رأسه وقال أخاف أن يذهب رأس المال وأنشد
يقول لي الأمير بغير نصح ... تقدّم حين جدّ بنا المراس
فمالي إن أطعتك من حياة ... ومالي غير هذا الرأس راس
ولبعض الشعراء
ولو أنّ لي رأسين أدخر واحداً ... وألقى الأعادي بعد ذاك بواحد
لا قدمت في الهيجاء اقدام باسل ... ولم أك هياباً لدفع الشدائد
ولكنّ لي رأساً إذا ما فقدته ... وفارقني يوماً فليس بعائد
ومما ينسب لأبي دلامة
ألا لا تلمني فررت وإنني ... أخاف على فخارتي أن تحطما
وايتم أولاداً وأرمل نسوة ... فكيف على هذا ترون التقدّما
ولو كان لي نفسان كنت مقاتلاً ... بإحداهما حتى تموت فأسلما
وحكى ابن حبيب في كتابه المحير أن حبيباً دخل على المهلب بن أبي صفرة فأنشده
فقدتك يا مهلب من أمير ... أما تندى يمينك للفقير
فقال المهلب هو جنتي فوالله إني لأبذل لكم مالي وأقيكم الحروب بنفسي فقال حبيب إنا نكره اقحامك بنا المنايا فقال المهلب أوليس قد قال الأول
إذا المرء لم يغش الكريهة أوشكت ... حبال المنايا بالفتى أن تقطعا