واعلم إنّه قد لا يتم المثل إلاّ على بيتين، كقول الأول:
إذا المال لم يوجب عليك عطاءه ... صنيعة تقوى أو صديق توافقه
بخلت، وبعض البخل حزم وقوة ... ولم يبتذلك المال إلى حقائقه
وقد لا يتم إلى على اكثر، كقول بعض الأدباء:
لصيد اللخم في البحر ... وصيد الأسد في البر
وقضم الثلج في القر ... ونقل الصخر في الحر
وإقدام على الموت ... وتحويل إلى القبر
لأشهى في طلاب العز ... ممن عاش في الفقر
وقد يكون في البيت الواحد مثلان أو ثلاثة أو أربعة أو اكثر. فمن الأول قول امرئ القيس:
الله أنجح ما طلبت به ... والبر خير حقيبة الرحل
ومن الثاني قول ضابىء بن الحارث:
وفي الشك تفريط وفي الحزم قوة ... ويخطئ في الحرس الفتى ويصيب